Идентификационными картами называют выполненные в виде пластиковых карт документы, которые позволяют удостоверять личность человека, как гражданина, жителя определенного региона, работника некоего предприятия. Также в виде идентификационных карт могут быть изготовлены водительские права, разрешение на ношение оружия, удостоверения на право получения различных видов льгот или медицинское обслуживание и т.п. Такие карты имеют, как правило, фотографию владельца, его фамилию имя отчество, дату рождения, дату выдачи и окончания срока действия, специальные номера и служебные отметки.

Обычно производство идентификационных карт состоит из двух частей:

• Изготовление заготовки (бланка) в виде ламинированной пластиковой карты с нанесенным полиграфическим изображением, включающим общие элементы, поля для нанесения фотографии и других переменных данных;
• Персонализация заготовки термопринтером, т.е. нанесение фотографии и информации о владельце карты.

Идентификационные карты могут играть роль ключей-идентификаторов, которые выдаются пользователям системы автоматизированного контроля доступа (access control). Наибольшее распространение в сфере управления доступом получили магнитные карты, карты с защищенным штрих-кодом и proximity-карты (бесконтактные). Proximity-карты являются на сегодняшний день наиболее прогрессивным вариантом, с точки зрения удобства эксплуатации и срока службы.

Помимо функции повышения безопасности, наличие идентификационных карт упрощает процесс общения и делает пребывание посетителей или клиентов в учреждении более комфортным. Например, покупателю супермаркета, ищущего к кому бы обратиться за консультацией, легко понять по идентификационной карте, что перед ним продавец, уборщица или сотрудник охраны. Если посетитель забыл или не расслышал имя представленного ему сотрудника, он избежит неловкости, просто взглянув на карту.

Наличие идентификационной карты - признак солидности фирмы и уважения к своим клиентам.